La sua caratteristica principale è l'uso di dispositivi di commutazione per convertire la tensione o la corrente CC in ingresso in alimentazione CA ad alta frequenza e quindi ottenere un'uscita CC stabile attraverso la rettifica e il filtraggio. Grazie all'elevata efficienza, alle dimensioni ridotte e alle buone prestazioni dinamiche, gli alimentatori switching ad alta frequenza sono ampiamente utilizzati in campi quali l'elettronica di potenza, la comunicazione e il controllo dell'automazione. Esistono vari metodi di controllo per gli alimentatori switching ad alta frequenza e qui introdurremo quattro metodi di controllo comuni.

Innanzitutto, il controllo della frequenza di commutazione costante è uno dei metodi di controllo più comuni e basilari. La frequenza di commutazione è impostata su un valore fisso, solitamente compreso tra decine di kHz e centinaia di kHz. Regolando il tempo di accensione e spegnimento del tubo dell'interruttore, si ottiene un controllo stabile della tensione e della corrente di uscita.

Il successivo è il controllo della conversione di frequenza, che controlla la tensione e la corrente di uscita modificando la frequenza di commutazione. Modificando la frequenza di commutazione, è possibile modificare il rapporto tra il tempo di accensione e spegnimento del tubo dell'interruttore, modificando così la tensione e la corrente di uscita medie. Questo metodo di controllo viene comunemente utilizzato in situazioni in cui è richiesta una regolazione in tempo reale della potenza di uscita in base alle variazioni di carico.

Il terzo tipo è il controllo della modulazione dell'ampiezza dell'impulso, che è un metodo di controllo che regola la tensione e la corrente di uscita modificando il tempo di conduzione del tubo dell'interruttore. La tecnologia di controllo PWM modifica il valore medio della tensione e della corrente di uscita modificando la proporzione del tempo di attivazione dell'interruttore, ovvero l'ampiezza dell'impulso. Il metodo di controllo PWM ha le caratteristiche di una rapida velocità di risposta e di una buona stabilità ed è ampiamente utilizzato negli alimentatori switching ad alta frequenza.
Infine, esiste il controllo multilivello, che è un nuovo metodo di controllo sviluppato negli ultimi anni. Il controllo multilivello consente di controllare la tensione e la corrente di uscita dividendo la potenza in uscita in più livelli. Ogni livello ha il proprio interruttore e circuito di controllo e, controllando il tempo di accensione e spegnimento di ciascun livello di interruttore, i valori di tensione e corrente di uscita possono essere regolati con precisione. Il metodo di controllo multilivello ha caratteristiche di elevata precisione e affidabilità ed è adatto a situazioni con elevati requisiti di precisione di uscita.

Nelle applicazioni pratiche, è possibile selezionare metodi di controllo dell'alimentatore switching adeguati in base alle esigenze di diversi scenari. I quattro metodi di controllo introdotti sopra presentano vantaggi e svantaggi e il metodo di controllo più adatto deve essere selezionato in base a scenari di utilizzo specifici e requisiti prestazionali delle apparecchiature. Con lo sviluppo della tecnologia dell'elettronica di potenza, l'applicazione di alimentatori switching ad alta frequenza diventerà sempre più diffusa e i loro metodi di controllo continueranno a innovarsi e migliorare per adattarsi a una maggiore efficienza e a requisiti ambientali più severi.